Eläinlääkäri Valitsee Sanansa Viisaasti Puhuessaan Syövästä

2024 Kirjoittaja: Daisy Haig | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-17 03:08

Syöpädiagnoosin ympärillä oleva kansankieli on voimakasta: Puhumme taudin torjunnasta. Hoidon kestävät ovat eloonjääneitä ja sotureita. Taistelemme sitä vastaan ja viimeinkin haaveilemme maailmasta, jossa syöpä hävitetään.

Olen syöpäsodan ajatuksen kannattaja. Tiedän, että meidän on oltava aggressiivisia voidaksemme menestyä tämän taudin voittamisessa. Olen iloinen voidessani olla osa puolustuksen etulinjaa ja työskentelen kovasti potilaiden hoidossa ja pidempään ja onnellisempaan elämään. Siellä on kuitenkin yksi syöpään liittyvä termi, joka takaa murtavan itsevarman ulkoasuni ja saa minut kompastumaan vuoropuhelussani omistajien kanssa. Sana on parannuskeino.

Omistajat kysyvät minulta, mikä on tietyn kasvaimen parannusnopeus, vai onko heidän lemmikkinsä koskaan parantunut, tai milloin ja miten tiedän heidän rakkaan kumppaninsa parantuvan. Kun aihe tulee esiin, tunnen itseni aina jonkin verran ahdistuneeksi ja levottomaksi. Ironia ei ole kadonnut minussa: Kuinka yksi sana, joka ilmentää potilaille toivottua asiaa, voi samanaikaisesti lisätä niin voimakasta epävarmuutta sieluuni?

Suoraan vastaamiseen on kyse painostuksesta, joka johtuu kaikkein ylivoimaisimmasta sanasta parantaa. "Paranna" tarkoittaa, että tauti on poistettu kehosta, eikä se koskaan palaa. Minulle toteaminen, että potilas on parantunut syövästä, muistuttaa mahdottomuutta taata tulevaisuuden terveys.

En ole negatiivinen enkä yritä ylläpitää syöpädiagnoosin ympärillä vallitsevaa toivottomuuden tunnetta. Uskokaa minua, taistelen yhtä kovasti kuin seuraava lääkäri. Mutta jos hoidan potilasta ja huomaan, että hänen syöpä on remissiossa, on erittäin vaikea sanoa jos tai kuinka kauan remissio kestää. Remissio tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että en pysty havaitsemaan tautia tavanomaisilla diagnostisilla testeillä. Se ei takaa kaikkien viimeisten kasvainsolujen hävittämistä eikä se ole yhtä parannuskeinoa.

En ole yksin, kun kyse on huolellisesta sanavalinnastani potilaani kohtaan. Ihmisen onkologit puhuvat useammin 5, 10 ja 20 vuoden eloonjäämisasteesta sen sijaan, että merkitsisivät ihmisiä parantuneiksi. Vaikka arvostan kuinka turhauttavaa olisi kuulla lääkärin sanovan "Sinulla on yli 80% mahdollisuus elää 20 vuotta diagnoosistasi" sen sijaan, että "olet parantunut", tiedän myös, miltä tuntuu kohdata joku, joka haluaa epätoivoisesti kuulla minun sanovan, että heidän lemmikkinsä on parantunut, ja tietää syvällä, en voi luotettavasti tarkoittaa sitä. Se ei johdu siitä, että pelkään olla väärässä. Se johtuu siitä, että pelkään olla rehellinen.

Kehotan lemmikkieläinten omistajia olemaan varovaisia, kun he kuulevat lauseita, kuten "Meillä on kaikki" tai "Ei ole todisteita leviämisestä" tai "Olemme kiinni siitä aikaisin". Vaikka ne saattavat olla juuri sitä, mitä toivoisit niin epätoivoisesti kuulla, nämä "syövän puhekielet" ovat todennäköisesti epätarkkoja esityksiä lemmikkisi terveydestä.

Ainoa tapa, jolla voimme sanoa, että potilas on parantunut syövästä, on se, että potilas siirtyy etuyhteydettömästä syystä syövän ollessa täysin havaitsematon kuolemansa aikaan. Monet omistajat ovat yllättyneitä ankaruudestani, kun sanon heille, että tämä on minun määritelmä parannuskeinoa, mutta olisin mieluummin aito ja harkitsisi suoraan kuin antaisi omistajalle väärän optimismin.

Tämä ei tarkoita sitä, että meidän pitäisi unohtaa tärkein syöpädiagnoosiin liittyvä termi: Toivo.

Jos meillä ei olisi toivoa, menetämme motivaation yrittää hoitaa potilaita.

Jos meillä ei olisi toivoa, meillä ei olisi motivaatiota taudin torjumiseksi.

Ja mikä tärkeintä, jos meillä ei olisi toivoa, meillä ei olisi edes kykyä kuvitella parannuksen käsitettä.

Toivon, että eräänä päivänä sana parannuskeino ei lisää minussa pelon tunnetta ja pystyn lausumaan sen luottavaisin mielin. Siihen asti jatkan taistelua yhdessä huomattavan rohkean neljän jalkaisen soturin kanssa, joilla on etuoikeus tavata.

Tohtori Joanne Intile