Ocean Cacophony On Kiusaus Merinisäkkäille

2024 Kirjoittaja: Daisy Haig | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-17 03:08

BERGEN, Norja - Rahtialusten potkurien jatkuvan murroksen, öljyn ja kaasun etsinnän lyömäsoittimen ja armeijan testauksen vedenalaisen äänen vuoksi valtameren melutaso on tullut sietämättömäksi joillekin merinisäkkäille.

Päinvastoin kuin kuva kaukaisesta ja hiljaisesta maailmasta meren alla, vedenalainen äänenvoimakkuus on noussut keskimäärin 20 desibeliä viimeisten 50 vuoden aikana, millä on tuhoisia seurauksia villieläimille.

"Ääni on valaseläinten (suurten vesinisäkkäiden, kuten valaat ja delfiinit), kanssa. Tällöin he havaitsevat ympäristönsä. Heille kuulo on yhtä tärkeää kuin visio meille", kertoi Mark Simmonds, kansainvälinen tiedejohtaja. Valaiden ja delfiinien suojeluyhdistys (WDCS).

"Jos melua on liian paljon, he eivät todennäköisesti pysty kommunikoimaan niin hyvin", hän kertoi AFP: lle viime kuun lopulla muuttuvia lajeja käsittelevän kansainvälisen konferenssin ohi Bergenissä Norjan lounaisrannikolla.

Tämän akustisen "sumun" haitallinen vaikutus on se, että se heikentää valaiden, jotka hyvissä olosuhteissa voivat kommunikoida kymmenien kilometrien etäisyydellä, kykyä suunnata, löytää ruokaa ja lisääntyä.

Hiljaisen nopeuden matalien vesien läpi kulkeva perusvenevuokraus voi olla riittävä vähentämään pullonokkadelfiinien äänien ulottuvuutta esimerkiksi 26 prosentilla ja luotsivalaiden tapauksessa 58 prosentilla tuoreen tutkimuksen mukaan.

Nicolas Entrup, joka työskentelee kansalaisjärjestöjen Ocean Care ja Natural Resources Defense Councilin kanssa, sanoi, että merestä on tulossa merinisäkkäiden mielestä yökerhoja ihmisille: "Voit selviytyä siitä jonkin aikaa, mutta sinä ei voi asua siellä."

"Kuvittele tilanne, jossa et voi kommunikoida perheen kanssa, jossa sinun on huutaa jatkuvasti", hän sanoi.

Valtameret ovat valtavat, ja melutason nousun vaivaamat eläimet voivat tietysti siirtyä eteenpäin, mutta voi olla haastavaa löytää ja sopeutua kokonaan uuteen elinympäristöön.

Ongelma on erityisen vakava arktisella alueella, jossa napaisen jääkannen sulamisen myötä ihmiset jättävät yhä suuremman äänenjäljen, kun he panostavat uusiin reitteihin ja etsivät öljyä ja kaasua.

"Narwalsilla on esimerkiksi kapeasti määritelty elinympäristö", selittää Simmonds. "He ovat hyvin sopeutuneet siihen kylmään ympäristöön. Jos se tulee liian meluisaksi, minne he menevät?"

Sama ongelma koskee Kanadan pohjoisrannikolle muuttavaa erittäin ääniherkää belugaa tai valasta.

Nämä nisäkkäät, jotka pystyvät havaitsemaan 30 kilometrin päässä olevat alukset, kamppailevat säilyttääkseen muuttoreitinsä Baffinin saarta kiertävien kapeiden salmien läpi, sillä merenkulku alueella voi kasvaa voimakkaasti uuden suuren mittakaavan kaivoshankkeen toteuttamiseksi.

"Emme yksinkertaisesti tiedä, kuinka tietyt lajit sopeutuvat, tai vaikka ne sopeutuisivat ollenkaan", Simmonds sanoi.

Joissakin tapauksissa ihmisen tuottama melu on kohtalokas.

Esimerkiksi sukellusveneiden vastaisten kaikuluotainten käytön epäillään aiheuttaneen valaiden massa-uimarannan: Esimerkiksi vuonna 2002 Kanariansaarilla kuoli noin 15 nokkaista valasta Naton harjoituksen jälkeen.

"Koska puhumme sotilaallisista asioista, avoimia tietoja ei ole saatavilla, ja tiedämme hyvin vähän ongelman todellisesta laajuudesta", Entrup sanoi.

Muita uhkia ovat öljyn ja kaasun seisminen etsintä, johon sisältyy ilmakanonien käyttö merenpohjan vapinoiden aikaansaamiseksi.

Yksi tällainen projekti, joka toteutettiin muutama vuosi sitten Yhdysvaltojen koillisrannikon tuntumassa, kirjaimellisesti hiljaisti uhanalaiset - uhanalaisen lajin - noin Alaskan kokoisella alueella estäen heidän kykynsä kommunikoida operaation ajaksi.

Vaaraa voi syntyä myös "ympäristöystävällisemmistä" hankkeista, kuten suurten merituulipuistojen rakentamisesta, jotka koostuvat yhä suuremmista turbiinista.

Yleinen tekniikka koostuu tunkeutumisesta merenpohjaan hydraulisella vasaralla monopodin istuttamiseksi ankkuroimalla nykyajan tuulimyllyt merenpohjaan.

Tämä ns. Paalujen ajaminen voi tuottaa melutasoa jopa 250 desibeliä, mikä on tappava annos läheisille merinisäkkäille, vaikka asiantuntijoiden mukaan uhkaa on helppo vähentää luomalla verho ilmakuplia ympäröivään porauspaikkaan.

Paalujen ajamisen lisäksi huoltoon, kaapelien asennukseen ja satama-infrastruktuurin laajentamiseen liittyvä laivaliikenne kutistaa myös merinisäkkäiden elinympäristöjä.

"Kuva on synkkä, mutta nyt meillä on tietoa ja metodologiaa joidenkin ongelmien korjaamiseksi", sanoi ranskalainen tutkija Michel Andre Barcelonan yliopiston soveltavan bioakustiikan laboratoriosta, joka koordinoi merenpohjan melutason kartoittamista.

"Esimerkiksi veneiden melua on melko helppo vähentää", hän kertoi AFP: lle ja lisäsi: "Katsokaa vain armeijaa, he jo osaavat tehdä sen."

Eurooppa on ollut edelläkävijä tällä alalla Andrean mukaan, viitaten Euroopan komission rahoittamaan aluksille suunnattuihin innovatiivisiin ratkaisuihin melun ja tärinän vähentämiseksi eli SILENV.

Projektissa, johon kuuluu 14 kumppanimaata, pyritään luomaan "akustinen vihreä etiketti" aluksille.

Euroopan unioni työskentelee myös direktiivin parissa melutason alentamiseksi sen vesillä ja toivoo innoittavan muita seuraamaan.